Como a Microsoft quer resolver o problema de conexão no campo usando sua TV

A empresa desenvolveu uma solução que envia sinal de internet em canais não utilizados

Navegando pelos canais de qualquer televisão é comum encontrar alguns “chuviscos” em que nada é sintonizado além de ruído branco. Uma solução desenvolvida pela Microsoft quer usar esses espaços para levar internet para o campo. O projeto FarmBeats usa um dispositivo que transmite internet nesses canais não utilizados – e quanto mais canais, mais informação pode ser distribuída.

O conceito do FarmBeats é popularizar a agricultura de precisão, um termo cunhado há mais de 30 anos que ainda é mencionado como uma tecnologia do futuro. De acordo com Ranveer Chandra, cientista chefe da Microsoft Azure Global que veio ao Brasil para falar sobre o projeto, a adoção não é maior por conta de alguns empecilhos, incluindo o elevado custo de operação, a dificuldade em enviar todos os dados captados na fazenda para a nuvem, onde eles serão analisados, e como mostrar ao agricultor as vantagens das novas práticas.

“Para desenvolvermos um método de baixo custo, tivemos que adotar soluções de pouca tecnologia”, diz Chandra. Substituindo drones, ainda caros para pequenos produtores, a empresa usa balões com hélio e um dispositivo que permite que o smartphone seja usado para fotografar a fazenda do alto. As imagens aéreas são combinadas com dados coletados por uma pequena quantidade de sensores em um mapeamento completo da propriedade.

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Esse mapa, que contempla a qualidade do solo, a umidade e o desenvolvimento das raízes, entre outras informações, é arquivado em um computador dentro da fazenda. Com a tecnologia Azure IoT Edge, o produtor tem acesso à inteligência artificial da Microsoft, mas o sistema passa menos tempo se comunicando com a nuvem, oferecendo resultados mais rápidos e continuam funcionando corretamente mesmo se ficarem offline durante um tempo.

A tecnologia está sendo aplicada em alguns países, incluindo Estados Unidos, Índia e algumas nações africanas. No Brasil, o uso desses espaços vagos na transmissão do sinal de televisão ainda não é legal. “Precisamos mostrar para o governo as vantagens desse modelo”, afirma Chandra.

Além dos governos, é preciso mostrar aos pequenos produtores as vantagens de adotar um sistema de agricultura de precisão. “Entendemos os grandes produtores. Sabemos quais são suas necessidades e como convencê-los a adotar uma tecnologia”, diz o pesquisador. O problema é com os menores. “Em muitas regiões do mundo, responsáveis por pequenas fazendas têm pouca educação formal e nem sempre compreendem a necessidade da agricultura de precisão”. Uma solução, segundo ele, é formar parcerias com governos. “Eles entendem a importância dos dados coletados. As instituições poderiam analisar essas informações e repassá-las aos produtores de maneiras mais práticas”. Chandra afirma que já foram feitos testes usando mensagens por SMS e o serviço apresentou bons resultados.